战国时，赵国名将赵奢有个儿子叫赵括。赵括从小熟读兵书，谈论起用兵打仗的道理来，头头是道、滔滔不绝，连他父亲赵奢也难不倒他。因此，他自以为天下无敌。
可赵奢却并不看好这个儿子，反而忧心忡忡地说：「打仗是关乎生死存亡的大事，赵括却把它说得轻而易举。将来赵国如果用他做将军，让赵军遭殃的，一定是赵括！」
后来，秦国攻打赵国，赵国老将廉颇坚守不出、以逸待劳。秦国便使用反间计，散布谣言说秦军最怕的是赵括。赵王果然中计，撤下廉颇，改用赵括为将。
赵括一上任，就完全改变了廉颇的作战方针，只凭书本上的理论，盲目地主动出击。结果中了秦军的埋伏，赵军四十多万人全军覆没，赵括自己也被乱箭射死。这就是历史上著名的「长平之战」。赵国从此一蹶不振。