从前，有个姓王的书生，自幼倾慕道术。他听说崂山上有位法力高强的道士，便前去拜师学道。

道士收下了他，可每天只让他随众人上山砍柴，并不传授什么法术。过了一个多月，王生手脚磨出了厚茧，吃不了这份苦，心里便打起了退堂鼓。

一天晚上，他见师父与客人饮酒作乐，剪纸为月、以箸化仙，法术神奇，心中又羡慕起来，便没有走。可又过了一个月，师父还是只字不提传授法术之事。王生实在忍不住了，向师父辞行，恳求道：「弟子远道而来，纵学不到长生之术，师父传我一点小小的法术，也算不虚此行了。」

道士笑着问他想学什么，王生便说想学穿墙术。道士就教了他口诀，让他念着咒语，朝墙撞去。王生起初不敢，试了几次，果然穿墙而过，欢喜不已。临行前，道士叮嘱他：回家后须谨守本分、不可炫耀，否则法术就不灵了。

王生回到家，向妻子夸耀自己学得了穿墙术，说着便念动咒语，朝墙猛撞过去——只听「砰」的一声，他一头撞在坚硬的墙上，跌倒在地，额头上鼓起一个大包。妻子见了，忍不住大笑。王生又羞又恼，直骂那道士没安好心。