春秋时候，越国有位绝世美女，名叫西施。她天生丽质、容貌倾城，一举一动都惹人喜爱。

西施有心口疼的毛病。有一次她犯了病，走在村里，因为胸口疼痛，便不由得用手捂着胸口、微微皱起眉头。这副带着几分娇弱的病态，落在旁人眼里，竟更添了一种楚楚动人的美，人们无不啧啧称赞。

村里有个相貌丑陋的女子，名叫东施。她看见西施捧心皱眉的样子那么美，惹人喜爱，便以为这就是西施美丽的秘诀。于是，她也学着西施的模样，故意捂着胸口、紧皱眉头，扭扭捏捏地在村里走来走去。

谁知，东施本就长得丑，再这么一皱眉、一捧心，那样子要多难看有多难看。村里的富人见了，都紧闭大门不出来；穷人见了，也拉着妻儿远远地躲开。东施只知道西施皱眉的样子美，却不知道她为什么美，一味盲目模仿，结果反而更丑了。